Le Soldat et son Materièl
Son arme...
Le fusil modèle 1777 résulte de la longue
évolution d'une arme apparue en 1717 à la Manufacture d'armes de Charleville1, destinée à remplacer les fusils de modèles pour le
moins variés que les soldats français employaient au combat. Conçu de la
manière la plus rationnelle qui soit, de façon à parvenir à une standardisation
plus poussée, le fusil modèle 1777 dut être modifié en 1801. Dans l'intervalle,
le système 1777, comptant quatorze types d'armes différents, avait été
simplifié en étant porté à six modèles seulement.
Pour tirer avec ce fusil à poudre noire, un
soldat devait déchirer le papier de la cartouche avec ses dents, remplir un peu
de poudre (de type pulvérin) servant d'amorce le bassinet, petite pièce creuse
de la platine (le soldat devant s'assurer que la platine à silex était bien
aiguisée), refermer le bassinet, verser le restant de la poudre dans le canon,
la tasser avec la baguette de fer avant, pousser le papier ayant contenu la
poudre et devenu la bourre, ensuite glisser ou cracher la balle dans le canon
et la pousser jusqu'à la bourre, enfin, armer le chien, viser sans point de
mire (le tireur se servant de son pouce gauche pour prendre sa visée) et
presser la détente.